با گذار از دیپلماسی سنتی و افزایش اهمیت کنشگران غیر دولتی در نظام بین الملل نهادهای غیر دولتی و مردمی به یکی از عوامل مهم و مؤثر در توسعه روابط بین الملل بدل شده اند. امروزه دولتها دیگر تنها بازیگران عرصه روابط بین الملل نیستند، نهادهای غیر دولتی مانند سازمانهای مردم نهاد (NGOs) ، انجمنهای فرهنگی ،دوستی، تخصصی یا نهادهای بین المللی نخبگان مراکز پژوهشی دانشگاهی و اندیشکده های مختلف گروه های دینی و حتی افراد تأثیر گذار (مانند رهبران فکری و فعالان شبکه های اجتماعی یا لابی ها به عنوان تسهیل کننده و مکمل دیپلماسی رسمی، ظرفیت های زیادی برای ارتقای روابط بین الملل کشورها دارند و نقش مهمی در شکل دهی به روابط خارجی و بین المللی ایفا می کنند.